بندر باستانی بربرا (Berbera) در منطقه خودمختار سومالی‌لند، شهری مرده و راکد است. گرمای هوا که در تابستان به ۵۰ درجه سانتی‌گراد هم می‌رسد، همه را ساکت و بی‌حال می‌کند. اما اخیرا جنبش‌هایی در این شهر مشاهده شده است. ساختمان‌های جدید در حال ساخته شدن هستند و قایق‌های بزرگ در نزدیکی ساحل فعالیت می‌کنند.
این فعالیت‌ها مربوط به ساخت بندری جدید توسط شرکت DP World است که دولت دوبی مالکیت عمده آن را در اختیار دارد. بندر کوچک بربرا در حال حاضر صرفا برای صادرات دام به خلیج فارس و واردات کالا به شهر هرجسیا، پایتخت سومالی‌لند، کاربرد دارد. اما با فعالیت‌های DP World قرار است ظرف یک دهه آینده به یکی از بزرگ‌ترین بنادر شرق آفریقا تبدیل شود. این بندر و پروژه دیگر اماراتی‌ها برای ساخت یک پایگاه نظامی در بربرا نشان می‌دهند پول خلیج فارس چگونه قرار است منطقه شاخ آفریقا را متحول کند. البته این اتفاق درگیری بین دولت فدرال ضعیف سومالی و مناطق جدایی‌طلب را تشدید می‌کند.
بندر بربرا بزرگ‌ترین سرمایه‌گذاری سومالی‌لند از زمان اعلام جدایی این منطقه از کشور سومالی در سال ۱۹۹۱ محسوب می‌شود (البته این جدایی‌طلبی به شکل قانونی اتفاق نیفتاده و هیچ‌کشوری سومالی‌لند را به رسمیت نشناخته است). سومالی در حال حاضر بیش از ۹۰ درصد تجارت دریای اتیوپی را در اختیار دارد و پایگاه‌های نیروی دریایی فرانسه، آمریکا و چین را در خود جای داده است. مقامات سومالی‌لند امید دارند که شاید بتوانند بخشی از این ترافیک تجاری را از آن خود کنند. اتیوپی اخیرا اعلام کرده ۱۹ درصد سهام بندر بربرا را خریده است.
این پروژه سیاستمداران سومالی را نگران کرده تا مبادا این قدرت ناچیزشان را بیشتر از دست بدهند. به همین دلیل آنها به امارات اعتراض کرده‌اند و پارلمان سومالی اخیرا قانونی را به تصویب رساند که فعالیت DP World را در کل سومالی ممنوع می‌کند.
این اختلاف‌ها در نهایت کمکی به اتحاد سومالی نمی‌کند. دولت مرکزی سومالی اقتدار لازم را ندارد و این باعث می‌شود هم کشورهایی مثل امارات وارد میدان شوند و شکاف‌ها را پر کنند و هم گروه‌های تروریستی وابسته به القاعده مثل الشباب، حملات خود را تشدید کنند.
