استفاده از اسکوترهای برقی این روزها در شهرهایی مثل لس آنجلس، سان فرانسیسکو و واشنگتن زیاد شده است و شرکتهای تولیدکننده این اسکوترها برای عرضه اسکوترهای قابل شارژ که در سطح شهر به مشارکت گذارده شوند، با هم رقابت میکنند. در سالهای اخیر، برای تشویق بیشتر مردم به اجاره کردن دوچرخه یا اسکوتر، مدلهایی به بازار آمدهاند، که افراد میتوانند در هر گوشهای از شهر آنها را بیابند، استفاده کنند و در گوشهای دیگر از شهر آنها را پارک کنند تا نفر بعدی آن را بردارد. این دوچرخهها و اسکوترها که دیگر به محل پارک خاصی وابسته نیستند، از طریق یک چیپ هوشمند که به جیپیاس نیز متصل است، قفل و باز میشوند و مشتریان را از رفتن به محل پارک برای اجاره وسایل نقلیه بینیاز میکنند.
روزنامه نیویورک تایمز مینویسد، استارتآپهایی که در این حوزه فعالیت میکنند، از بیش از ۲۵۰ میلیون دلار سرمایه خطرپذیر بهره میبرند و معتقدند اسکوترهای برقی، آینده حملونقل را شکل میدهند.
فرضیه آنها ساده است: مردم میتوانند یک اسکوتر برقی را تنها با قیمت حدود ۱ دلار اجاره کنند و شارژ مجدد آنها هم کار چندان سختی نیست. تنها مشکلی که وجود دارد این است که شهرها شوکه خواهند شد، اگر قرار باشد هزاران اسکوتر برقی از پیادهروها عبور کنند و در رمپهای مخصوص عبور ویلچر یا ورودی ساختمانها بچرخند و باعث بینظمی شوند و یا رانندگان آنها بعد از استفاده، آن را رها کنند و بروند.
بنابراین، مقامات شهرهایی مثل سان فرانسیسکو و سانتا مونیکا جلسات اضطراری برای این موضوع برگزار کردهاند و هشدارهایی دادهاند. برخی از آنها حتی علیه شرکتهای تولید اسکوتر شکایت تنظیم کردهاند.
تراویس واندرزاندن، مدیر عامل یکی از این شرکتها به نام Bird است که میگوید از این سروصدایی که اسکوترها به پا کردهاند، حیرتزده نشده و مردم در نهایت به آن عادت خواهند کرد. او معتقد است: «در سالهای اولیه دهه ۱۹۰۰ مردم واکنش مشابهی به خودروها داشتند، چون تا قبل از آن از اسب استفاده میکردند و نمیدانستند آن همه خودرو را کجا پارک کنند.»
واندرزاندن در سال ۲۰۱۶ شرکت اوبر را ترک کرد و سال گذشته شرکت Bird را برای تولید اسکوترهایی که حالا در شهرهای چین و آمریکا محبوبیت یافتهاند، تاسیس کرد. این شرکت تا امروز ۱۱۵ میلیون دلار سرمایه جذب کرده و یک تیم بیش از ۱۰۰ نفره آن را هدایت میکنند.
واندرزاندن معتقد است هیچ جنجالی در این زمینه به راه نیفتاده و میگوید: «هر قانونی که شهرها برای ما بگذارند مطیع هستیم، به جز تعطیلی کارخانه و زمانی راضی خواهیم شد که تعداد اسکوترهای Bird از خودروها بیشتر شود.»