کشاورزان و دامداران سوییسی معتقدند شاخ گاو همیشه نماد «وقار طبیعت» بوده است. اما در روزهای اخیر شاخ گاو در این کشور جنبه سیاسی هم پیدا کرده است.
در یکی از همهپرسیهای معمول در سوییس، قرار بود رایدهندگان تصمیم بگیرند آیا دولت باید به دامدارانی که نمیخواهند شاخ حیوانات خود را ببرند، یارانه بدهد یا نه. در نهایت، اکثریت مردم به این همهپرسی رای «نه» دادند. مقامات سوییس اعلام کردند 54.7 درصد مردم با این اقدام مخالفت بودند و 45.3 درصد رای «آری» دادند. مخالفان معتقدند این طرح 30 میلیون دلار در سال هزینه برای دولت دارد که باعث میشود بودجه برای فعالیتهای مهم دیگر کم شود.
در حال حاضر، سه چهارم گاوها و یک سوم بزهای سوییسی شاخ ندارند. کسانی که میگویند شاخ حیوانات باید بریده شود، معتقدند این کار آسیب جسمی به انسانها و حیوانات دیگر را کم میکند.
پیش از برگزاری همهپرسی، نظرسنجیها حاکی از آن بود که رایهای آری و نه به هم نزدیک هستند. دولت سوییس معتقد بود حیوانات بدون شاخ بهشدت اذیت میشوند. با این حال، تصمیمگیری در این زمینه به کشاورزان واگذار شد.
تا دوره صنعتی شدن در قرن نوزدهم، گاو مهمترین هویت اقتصادی در سوییس محسوب میشد و روی محصولات سوییسی معمولا از نماد گاو شاخدار استفاده میشود.
طبق سیستم دموکراسی مستقیم سوییس، برای اینکه یک طرح به همهپرسی گذاشته شود، باید تنها 100 هزار امضا جمعآوری شود. در انتخابات گذشته، نتایجی مثل محدودیت قانونی پاداشهای مدیریتی و یا احداث جاده از دل کوه آلپ به دست آمده است.
همهپرسی اخیر همزمان با همهپرسی طرحی از سوی حزب مردم ملیگرای سوییس برگزار شد که در آن بر برتری قانون اساسی سوییس نسبت به معاهدههای بینالمللی تاکید شد. این اقدام تاکید میکند که حتی اگر روابط سوییس با اتحادیه اروپا مورد تهدید واقع شود، حفظ استقلال و هویت ملی این کشور مهمتر است.