هیچ‌کس نمی‌داند روزانه چقدر از میوه‌ها و سبزیجات تولیدشده، هیچ‌گاه به میوه‌فروشی‌ها و بازارهای خرده‌فروشی نمی‌رسند. مجله اکونومیست تخمین می‌زند یک پنجم این میوه‌ها و سبزیجات و شاید حتی بیشتر از آن، زیر استانداردهای تجاری هستند. این میوه‌ها و سبزیجات ضایعاتی یا خوراک دام می‌شوند، یا برای کود کمپوست مورد استفاده قرار می‌گیرند و یا دور ریخته می‌شوند.
اما دو شرکت آمریکایی Imperfect Produce و Hungry Harvest امیدوارند بتوانند در این بازار تغییراتی ایجاد کنند. این دو شرکت که یکی بر ساحل غربی و دیگری بر ساحل شرقی آمریکا متمرکز شده، جعبه‌های میوه و سبزی با کیفیت پایین را مستقیما به مشتریان خرده‌فروش می‌رسانند. اخیرا هم اپلیکیشنی به نام goMkt راه‌اندازی شده که خرده‌فروش‌ها می‌توانند از طریق آن موجودی فروش‌نرفته خود را با رستوران‌ها یا بعضی دیگر از فروشگاه‌های محلی به اشتراک بگذارند.
با این حال، هیچ‌یک از این شرکت‌ها هنوز خیلی بزرگ نیستند و خیلی‌های دیگر هم تازه متولد شده‌اند که با موانع دشواری روبه‌رو هستند. در بازار، معمولا محصولات یکدست تبادل می‌شوند و میوه‌فروشی‌ها ترجیح می‌دهند محصولاتی با بهترین کیفیت را بفروشند. پر کردن قفسه‌ها با میوه‌ها و سبزیجات بدریخت استراتژی خوبی برای خرده‌فروشی نیست و می‌تواند هزینه‌های عملیاتی را بالا ببرد. اما تنها مشکل در ظاهر این محصولات غذایی است و مزه و خاصیت آنها همچنان حفظ شده، در نتیجه احتمالا می‌توان از آنها استفاده کرد.
شرکت‌های نوظهوری که کار در این زمینه را شروع کرده‌اند، باید بر چهار چالش عملیاتی غلبه کنند: اول اینکه تفاوت کیفیت محصولات را ساماندهی کنند تا بتوانند قیمت‌گذاری به صرفه‌ای داشته باشند. دوم اینکه روند توزیع را کارآمد کنند تا محصولات بی‌کیفیت‌تر سریع به دست مشتری برسند.
سوم، باید مسئولیت‌پذیری و پشتیبانی عرضه مناسبی وجود داشته باشد. چون بعضی محصولات ممکن است مانده و در برخی موارد فاسد و خطرناک شوند. در نهایت، مساله سودآوری مطرح می‌شود. کشاورزان خرد، اغلب مدیریت محصولات زیر استاندارد را بسیار هزینه‌بر می‌دانند. برخی از آنها نگرانند که حتی اگر پولی هم از این محصولات بدقیافه به دست آورند، ممکن است فروش محصولات باکیفیت و درجه یک آنها تحت‌الشعاع قرار بگیرد.
برگرفته از: The Economist