سه سال پیش، یک دانشمند برجسته اقتصادی اعلام کرد که اقتصاد تایوان در لبه پرتگاه سقوط قرار گرفته است. او اغراق کرده بود، اما حرفش همه جا پیچید. تایوان در آن زمان با مشکلات متعددی مواجه بود. خیلی از بهترین شرکت‌های آن به چین منتقل شده بودند. دستمزدها به‌شدت کم بود. رشد اقتصادی به پایین‌ترین حد خود رسیده بود و جمعیت رو به پیری می‌رفت. روزهای روشن این کشور که به خاطر توسعه سریع «ببر آسیا» نام گرفته بود، ظاهرا به سر رسیده بود.
اما سال 2020 ورق را برای تایوان برگرداند. این کشور دوباره به یکی از اقتصادهای دنیا با سریع‌ترین رشد تبدیل شده است. درست است که پیش‌بینی شده تولید ناخالص داخلی (GDP) امسال فقط 2 درصد رشد داشته باشد، اما خیلی از اقتصادهای دیگر دنیا به خاطر پاندمی کرونا، همین رشد را هم ندارند. احتمالا اقتصاد تایوان برای نخستین بار در چند دهه گذشته، سریع‌تر از چین رشد خواهد کرد. سوالی که مطرح می‌شود این است که آیا این قدرت شگفت‌انگیز موقتی است یا نه.
دو فاکتور مربوط به پاندمی کرونا، به موفقیت نسبی امسال اقتصاد تایوان کمک کرده است:
اول، تایوان تنها کشوری بود که هنگام مواجهه اولیه با کووید 19، هیچ مدرسه، اداره و فروشگاهی را تعطیل نکرد. دولت این کشور، به محض مشخص شدن اولین نشانه‌های بیماری در چین در اواخر 2019، مسافران ورودی از ووهان را به طور دقیق رصد کرد و رعایت پروتکل‌های بهداشتی و ماسک زدن را از همان ابتدا به طور جدی دنبال کرد و مانع شیوع گسترده بیماری شد. به این ترتیب، از ماه ژوییه، درآمد خرده‌فروش‌ها و رستوران‌ها در این کشور نسبت به یک سال گذشته، افزایش چشمگیری یافته است.
دوم، تولیدکنندگان صنعتی در تایوان، به‌خوبی پاسخگوی تقاضای جهانی بودند. لوازم الکترونیکی یک سوم صادرات این کشور را تشکیل می‌دهند و از آنجایی که تعداد زیادی از کارمندان در دنیا به یک‌باره دورکار شدند، فروش محصولاتی مثل تبلت و هدفون و غیره افزایش قابل توجهی پیدا کرد. بنابراین، در حالی که تجارت جهانی امسال 10 درصد کاهش رشد دارد، صادرات تایوان با افزایش حدود 5 درصدی مواجه شده است.
هر دو این مزیت‌ها با از بین رفتن پاندمی، ممکن است برای تایوان محو شوند. علاوه بر اینها، اقتصاد تایوان از مناقشه سیاسی و تجاری بین آمریکا و چین سود برده و شرکت‌های تایوانی که قبلا در چین سرمایه‌گذاری کرده بودند، حالا عملیات خود را به کشور خودشان منتقل کرده‌اند تا از افزایش تعرفه‌های تجاری آمریکا در امان باشند. با اینکه رییس جمهور منتخب آمریکا، جو بایدن، موضع سختی نسبت به چین دارد، اما برخی تایوانی‌ها نگرانند که دولت جدید، سیاست‌های تجاری دونالد ترامپ را دنبال نکند.
ادامه رشد خوب تایوان تا یک سال دیگر، برای رسیدن اقتصاد این کشور به اهداف خود کافی نیست. اما همین عملکرد خوب در یک سال سیاه گذشته، بسیاری از مردم تایوان را نسبت به اقتصاد این کشور خوش‌بین و اعتماد آنها را جلب کرده است.