شرکت تحقیقاتی Global Market Insight می‌گوید سرمایه‌گذاری در بازار شرکت‌های «فم‌تک» (femtech) – بخشی از یک موج جدید برای ارائه روش‌هایی به زنان است تا بر مشکلات بهداشتی ویژه جنسیت خود غلبه کنند – از 22.5 میلیارد دلار در سال گذشته به بیش از 65 میلیارد دلار تا سال 2027 خواهد رسید؛ یعنی بیش از دو برابر. فم‌تک که چندین سال نادیده گرفته شده بود، در سال 2020 فقط 3 درصد تامین مالی حوزه تکنولوژی سلامت را به خود اختصاص داد و تا امروز 14 میلیارد دلار در سراسر جهان، در این حوزه سرمایه‌گذاری شده است. اما سرمایه‌گذاران خطرپذیر بالاخره این فرصت را شناسایی کردند. امسال تقریبا 1.2 میلیارد دلار در این صنعت سرمایه‌گذاری شده است.
سال گذشته، شرکت داروسازی بزرگ آلمانی بایر، 425 میلیون دلار پرداخت تا استارت‌آپ بریتانیایی KaNDy را که درمان غیرهورمونی برای علائم یائسگی ارائه می‌کند، بخرد. همچنین بیل گیتس، از استارت‌آپ «بیومیلک» (biomilq) که شیر مادر با کشت سلولی تولید می‌کند و هدفش این است که پدر و مادر را به یک اندازه با نوزاد تازه به‌دنیا آمده درگیر کند، حمایت کرده است. در ماه اوت، استارت‌آپ آمریکایی «ماون کلینیک» (Maven Clinic) که به عنوان یک فم‌تک شروع به کار کرد، اما کارش را به دیگر حوزه‌های سلامت گسترش داده، توانست 110 میلیون دلار تامین سرمایه کند و با ارزش بیش از 1 میلیارد دلار به جایگاه تک‌شاخی برسد.
بر خلاف آن دسته از تکنولوژی‌های سلامت که مردان هدفشان هستند و عمدتا بر ناتوانی‌های جنسی آنها تمرکز می‌کنند که شاید یک 1 نفر از هر 10 نفر درگیرش باشد، فم‌تک محصولاتی مثل نرم‌افزارهای پیگیری قاعدگی را ارائه می‌کند که می‌توانند برای 4 میلیارد زن در سراسر دنیا ارزشمند باشند. به علاوه، زنان 75 درصد بیشتر از مردان، از ابزارهای دیجیتال برای سلامت خود استفاده می‌کنند که این موضوع بازاری با پتانسیل بسیار زیاد را ایجاد می‌کند.
یکی از دلایلی که رشد فم‌تک را کند کرده بود، این است که وقتی قرار باشد شرایطی مورد آزمایش قرار بگیرد که همه انسان‌ها را تحت تاثیر قرار می‌دهد، مردان بیشتر مورد مطالعه و آزمایش قرار می‌گیرند، به این دلیل که احتمال می‌رود نوسانات هورمونی زنان، نتایج آزمایش را با اشتباه روبه‌رو کند (حتی در آزمایش روی موش‌ها، موش‌های نر مطلوب‌تر هستند). در نتیجه، خیلی از مسائلی که اختصاصا مربوط به زنان هستند، نادیده گرفته می‌شوند. شرکت‌های فم‌تک آمده‌اند تا این شکاف تحقیقاتی را پر کنند. به عنوان مثال، بنیان‌گذاران استارت‌آپ بریتانیایی Daye با پی بردن به اینکه از هر 10 زن، 8 نفر از دردهای پیش از قاعدگی رنج می‌برند، اما تاکنون هیچ‌گونه درمان قطعی برای تسکین آن ایجاد نشده، نوعی تامپون آغشته به کانابیدیول (ماده شیمیایی موجود در روغن شاهدانه) طراحی کرده‌اند.
این پیشرفت‌ها خوشایند به نظر می‌رسند، اما شرکت‌های فم‌تک برای متقاعد کردن سرمایه‌گذاران، هنوز با موانع زیادی روبه‌رو هستند.