در «منطقه توسعه اقتصادی دالاد» در مغولستان داخلی واقع در شمال چین، یکی از بزرگترین معادن تولید بیت کوین در جهان جای گرفته است. هشت ساختمان با سقفهای آبی که حدود یک بیستم تولید روزانه این پول مجازی در دنیا را بر عهده دارند؛ معادل 318 هزار دلار در روز.
ظاهر بیرونی این کارخانه که تحت مالکیت شرکت چینی بیت مین (Bitmain) است، تفاوت چندانی با سایر ساختمانها در پارک صنعتی ندارد که کارخانه های شیمیایی و آلومینیوم در اطراف آن هستند. اما داخل آن، به جای ماشین آلات سنگین، کارگران از حدود ۲۵ هزار کامپیوتر نگهداری میکنند که در حال انجام محاسبات ریاضی برای استخراج بیت کوین هستند. اطراف کامپیوترها، صدها هزار فن خنک کننده قرار گرفته تا دمای کامپیوترها را خنک نگه دارند.
معتقدان به بیتکوین آن را پول رایج آینده میدانند. این پول کاملا دیجیتال و الکترونیک، میتواند بدون اسم و بدون نظارت بانکهای مرکزی از کشوری به کشور دیگر ارسال شود؛ همین ویژگی آن را برای گروههای متنوع مانند طرفداران تکنولوژی، طرفداران آزادی مدنی و البته هکرها و مجرمان جذاب میکند.
بیت کوین در مقیاس بالایی در چین استخراج میشود. این کشور روزانه بیش از دو سوم کل بیت کوین تولیدی در دنیا را استخراج میسازد. از سوی دیگر، دولت این کشور نظرات متناقضی در مورد آن دارد. از یک سو، دولت چین نگران است بیت کوین برای مردمش این امکان را فراهم آورد تا بتوانند محدودیت های سخت خروج ارز از کشور را دور بزنند و یا موجب افزایش جرایم مالی گردد. از سوی دیگر، این پول دیجیتال میتواند فرصتی برای جهش چین به سوی تکنولوژیهای جدیدی باشد که چین تشنه دستیابی به آنهاست؛ همچنان که در تکنولوژی هایی مانند خودروهای بدون راننده و هوش مصنوعی در حال سرمایه گذاری و پیشرفت است. درحال حاضر، دولت چین به مجموعه هایی که به استخراج بیت کوین میپردازند، برق را با قیمتی ارزان تر میفروشد. مراکز استخراج بیت کوین به دلیل کارکرد بالای کامپیوترها و نیاز به خنگ سازی آنها مصرف برقی به شدت بالا دارند.
در هر صورت، با اینکه منطقه دالاد چین از قلب استارت آپی پکن فاصله زیادی دارد، اما بسیاری از مردم محلی و اطراف، آن را فرصت خوبی برای اشتغال خود میدانند. به گفته وانگ وی، مدیر این مجموعه، «این معدن (به مراکز اتخراج بیت کوین، معدن گفته میشود) اکنون حدود ۵۰ کارمند دارد و من احساس میکنم در آینده صدها و یا حتی هزاران شغل مثل کارخانههای بزرگ در آن ایجاد شود».