زمین‌گیر شدن چین پس از سرایت ویروس کرونا، صنعت کشتیرانی جهانی را هم دچار رکود کرده و خروج کشتی‌ها از بنادر این کشور، میزان ترانزیت را به پایین‌ترین رکورد خود رسانده است.
کلیه نفتکش‌ها و کانتینرهای حمل کالا، به دلیل اثر اقتصادی توقف فعالیت کارخانه‌ها و محدودیت‌های سفر که برای کنترل سرایت ویروس اعمال شده، آسیب دیده‌اند.
شاخص کیپ‌ساز (Capesize) که کرایه حمل بزرگ‌ترین محموله‌های فله خشک مثل سنگ آهن، زغال سنگ و بذر را دنبال می‌کند، اخیرا برای اولین بار از زمان ایجادش در سال 1999 به قلمرو منفی رسید.
واسطه‌ها و تحلیل‌گران می‌گویند رکود تقاضا برای حمل‌ونقل کالا در داخل و خارج چین – به عنوان بزرگ‌ترین مصرف‌کننده بسیاری از کالاها – در ماه‌های آینده اثر خود را بر صنعت کشتیرانی و تجارت کالا خواهد گذاشت.
اثرات این اتفاق بر صنعت کشتیرانی احتمالا ادامه خواهد یافت. یکی از مقامات بازرگانی چین گفته، همه‌گیری کرونا اگر تا پایان ماه مارس و حتی فراتر از آن کنترل نشود، می‌تواند درآمد سالانه بنادر را 10 تا 25 درصد کاهش دهد.
دبیر کل اتاق بین‌المللی کشتیرانی گفته برخی کشتی‌هایی که در بنادر لنگر انداخته و متوقف مانده‌اند با کمبود مواد غذایی مواجه شده‌اند. خدمه چینی که معمولا بیشترین تعداد دریانوردان را تشکیل می‌دهند، مجبور شده‌اند در کشتی‌ها محبوس بمانند.
کالاهای اساسی هم از این اتفاق ضربه خورده‌اند. مقامات انرژی چین ارزیابی کرده‌اند که مصرف داخلی نفت در ماه فوریه تا 25 درصد یا معادل 3 درصد تقاضای جهانی کاهش می‌یابد. در نتیجه، میزان جابه‌جایی نفتکشهای غول‌پیکر حامل نفت خام، 75 درصد در این ماه کاهش می‌یابد.
مدیر شرکت یوروناو که یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های نفتکش دنیا است، می‌گوید: «ویروس کرونا اختلال گسترده‌ای در فضای بازار و کسب‌وکار ما ایجاد کرده است.» خیلی از مالکان کشتی‌های تجاری اجازه نمی‌دهند کشتی‌هایشان به چین سفر کنند.
البته کرونا تنها نیروی مزاحم در بازار نفتکش‌ها نیست. بعد از اینکه آمریکا تحریم غول کشتیرانی چینی کاسکو را به خاطر ارتباط با ایران لغو کرد، لازم است نفتکشهای بیشتری در دسترس قرار بگیرند.