از دهه 70 میلادی به بعد، آلمانیها ترجیح داده‌اند به جای درگیری، به سرمایه‌گذاری در روسیه و توسعه روابط با این کشور بپردازند. اما بعد از تلاش عوامل امنیتی روسیه برای مسموم کردن الکسی ناوالنی، سیاستمدار اوپوزوسیون روس که برای درمان به آلمان رفت، روابط سیاسی دو کشور کمی تیره و تار شد. این موضوع بر تجارت هم اثر گذاشته است. بعد از تحریم‌های جهانی علیه روسیه به خاطر حمله به اوکراین در سال 2014 و ضمیمه کردن جزیره کریمه، تجارت روسیه با آلمان از 80 میلیارد یورو در سال 2012 به 45 میلیارد یورو در سال 2020 کاهش یافت. در سال 2007 آلمان بزرگ‌ترین شریک تجاری روسیه بود و امروز با فاصله زیادی این جایگاه را به چین داده که سال گذشته 104 میلیارد دلار تجارت با روسیه داشت.
البته اگر عمیق‌‌تر نگاه کنیم، می‌بینیم روابط تجاری آلمان-روسیه هنوز هم قوی است. بیشتر کاهش حجم تجارتی که اخیرا اتفاق افتاده را می‌توان به ضعیف شدن ارزش روبل و کاهش قیمت‌های نفت و گاز که روسیه فروشنده اصلی آن به اروپا است، نسبت داد. بعد از کاهش صادرات به دلیل بحران کریمه، سرمایه‌گذاری در روسیه و صادرات آلمان به این کشور، در شش سال گذشته ثابت مانده است. سرمایه‌گذاری مستقیم خارجی سالانه آلمان در روسیه در سال 2015 و بعد از اعمال تحریم‌ها علیه روسیه، به 5/3 میلیارد یورو افزایش یافت. در سال 2018 این رقم به 8/3 میلیارد یورو رسید. حدود 4 هزار شرکت آلمانی در روسیه فعالیت می‌کنند و محصولاتی را برای 145 میلیون مصرف‌کننده روس، تولید انبوه می‌کنند. هیچ کشور اروپایی دیگری به اندازه آلمان در روسیه حضور ندارد. بیشتر این شرکت‌ها قصدی برای خروج هم ندارند. شرکت‌های آلمانی روسیه را یک بازار در اندازه مناسب با نیروی کار ارزان و مهارت‌های متنوع می‌دانند.
فولکس واگن هم که مدیرش از منتقدان اصلی تحریم‌های غرب است و بزرگ‌ترین شرکت آلمانی در روسیه از نظر میزان فروش است، قرار است در این کشور باقی بماند. این شرکت قصد دارد امسال دو وسیله نقلیه جدید در بازار روسیه معرفی کند. این گروه تاکنون بیش از 2 میلیارد یورو سرمایه‌گذاری در روسیه داشته و به طور مستقیم 6 هزار نیرو استخدام کرده است.
نگرانی مدیران آلمانی در حال حاضر این است که بعد از باختن سهم بازار در روسیه به رقبای چینی، نتوانند پیروزی دوباره در بازار چین را به دست آورند.