معاون وزیر جهاد کشاورزی، خداکرم جلالی، گفت: «مطالعات ما نشان میدهند منشاء داخلی ریزگردها در استان خوزستان حدود یک میلیون و ۲۰۰ هزار هکتار بیابان این منطقه هستند که باید با اجرای طرحهای بیابانزدایی به روشهای مختلف بیولوژیک، کاشت نهال، رهاسازی آب و مرطوب کردن کاهش یابند.»
این در حالی است که بنابر اعلام وزارت جهاد کشاورزی تا کنون تنها در ۱۲۰هزار هکتار از اراضی بیابانی استان خوزستان طرح مقابله و تثبیت به روشهای گوناگون اجرا شده است.
با تاکید رییس جمهور بر اجرای طرحهای فوری، تا یک ماه آینده میبایست بیابانزدایی ۴۰هزار هکتار دیگر از این اراضی به پایان رسد.
آقای جلالی بروز خشکسالی شدید در این منطقه را عامل اصلی بحران میداند. میزان بارش در سال جاری در استان خوزستان از میانگین نیز بسیار پایینتر بوده است و همین امر به گسترش ریزگردها دامن زده است. در نتیجه هجوم ریزگردها، بسیاری از شهرهای استان خوزستان مجبور به تعطیلی مدارس و ادارات گشتند. آب و برق حتی در برخی شهرهای اصلی مانند اهواز و آبادان قطع شد.
معاون برنامهریزی و اقتصادی وزیر جهاد کشاورزی، عبدالله بخشنده، به تخصیص اعتبار ۱.۵میلیارد دلار برای اجرای طرح بیابانزدایی ۵۵۰هزار هکتاری در خوزستان از محل صندوق توسعه ملی اشاره کرد و گفت: «دولت در این بخش سالانه ۱۰هزار میلیارد ریال در خوزستان هزینه میکند و با اجرای فاز دوم این طرح ملی، سرمایهگذاری بیشتری در بخش کشاورزی استان انجام میشود.»
استان خوزستان در جنوب غربی ایران، مرکز نفت و گاز ایران به شمار میرود. بزرگترین پالایشگاه کشور در آبادان قرار دارد. این استان مرزی در طول جنگ ایران – عراق به شدت آسیب دید.
