کاواک (Kavak) یکی از انواع استارتآپها در مکزیک است که به کمک حل مشکلی مزمن در این کشور آمده است: چگونگی خرید خودروی دست دوم، در یکی از غیررسمیترین بازارهای خودرو دنیا. فروشندگان و خریداران در چنین بازاری کمتر به هم اعتماد میکنند و معاملات به صورت کلامی صورت میگیرد. حالا اپلیکیشن کاواک آمده تا به عنوان شرکت واسطهای عمل کند که هم خریدار و هم فروشنده به آن اعتماد دارند.
کاواک که اخیرا در یک دور تامین مالی 700 میلیون دلاری، 8.7 میلیارد دلار ارزش پیدا کرده، بخشی از یک شکوفایی استارتآپی در مکزیک است. این شرکت یکی از اولین استارتآپها در مکزیک است که سال گذشته توانست به ارزش بیش از 1 میلیارد دلار دست پیدا کند و به معدود «تکشاخهای» این کشور بپیوندد.
میانگین جمعیت 126 میلیون نفری مکزیک، عمدتا جوان است و در طبقه متوسط رو به بالا قرار میگیرد. حدود 54 درصد مردم گوشی هوشمند دارند. مکزیک جزو پنج بازار برتر برای شرکتهای تکنولوژیک بزرگی مثل «اوبر» در تاکسی اینترنتی و «اسپاتیفای» در استریم موسیقی است. همچنین بازار بسیار بزرگی برای اپلیکیشن کلمبیایی ارسال غذای «راپی» (Rappi) محسوب میشود. این در حالی است که بنیانگذاران داخلی استارتآپها در مکزیک، تا همین چند وقت پیش، جایی برای عرض اندام خود نداشتند.
دلیل اصلی این موضوع، نبود پول بود. کارآفرینان مکزیکی مجبور بودند به سرمایهگذاران خطرپذیر متوسل شوند. اما این روند از سال 2019 و زمانی که بانک سرمایهگذاری ژاپنی سافتبنک، صندوق آمریکای لاتین را تاسیس کرد، تغییر کرد. این بانک حالا 8 میلیارد دلار در منطقه سرمایهگذاری کرده که بیشتر آن در مکزیک بوده و سرمایهگذاران بزرگ دیگری از سنگاپور، سیلیکون ولی و یک صندوق تامین اطمینان نیویورکی را به این کشور سرازیر کرده است.
این پولها، نصیب کسبوکارهایی خانگی شدند و به تقویت استارتآپهایی همچون کاواک که مشکلاتی اساسی را در مکزیک حل میکنند، کمک کردند. استارتآپهای تکنولوژی مالی (فینتک) هم به طور ویژه در حال رشد هستند، بهطوری که کسبوکارهای فینتک مکزیک، حالا از برزیل که زمانی قطب بنگاههای منطقه آمریکای لاتین بود، بیشتر شدهاند.
البته موانعی هم هنوز وجود دارند. مثل خیلی از استارتآپها در همه کشورها، استارتآپها در مکزیک هم مسیر مبهمی برای رسیدن به سودآوری پیش روی خود دارند. سروکله زدن با بوروکراسی یک کابوس است. چند روز طول میکشد تا یک معامله با کاواک در مکزیک به سرانجام برسد، در حالی که این فرآیند در برزیل زیر 40 دقیقه طول میکشد. با این حال، سرمایهگذاران خوشبین هستند و مکزیک را «سرزمین فرصتها» میدانند.