در 20 سال گذشته، ویراستاران دیکشنری انگلیسی آکسفورد به‌روزرسانی‌های فصلی داشتند تا کلمات و معانی جدیدی را که در پی تغییر زبان انگلیسی اضافه می‌شوند، اعمال کنند. این به‌روزرسانی‌ها معمولا در پایان هر سه ماه، یعنی ماه‌های مارس، ژوئن، سپتامبر و دسامبر انجام می‌شود. اما در بهار گذشته، و یک بار دیگر هم در ماه ژوییه (تابستان) ویراستاران آکسفورد به‌روزرسانی‌های ویژه‌ای را منتشر کردند و به نیاز بر مستندسازی آثار پاندمی کووید 19 بر زبان انگلیسی اشاره داشتند.
با اینکه آنها خیلی از تغییرات زبان‌شناختی مرتبط با ویروس کرونا را ثبت کرده بودند، اما برخی از یافته‌های جدید آنها شگفت‌انگیز است. مثلا آنها مدعی هستند که پاندمی فقط یک کلمه کاملا جدید را وارد زبان کرده که کلمه مخفف شده «کووید 19» است.
بیشتر تغییرات مرتبط با ویروس کرونا که ویراستاران مورد اشاره قرار داده‌اند، به کلمات و عبارات قدیمی‌تر و مبهم‌تری مرتبط است که قبلا وجود داشته، اما کسی معنی دقیق آنها را نمی‌دانسته و حالا مرتب مورد استفاده قرار می‌گیرند، مثل «تعدد تکثیر» و «فاصله‌گذاری اجتماعی.» همچنین در ادامه این تغییر زبان انگلیسی، آنها از تشکیل ترکیبات کلمه‌ای جدید بر اساس لغاتی که از قبل وجود داشته، صحبت کرده‌اند.
به‌روزرسانی‌های زبانی مرتبط با کرونا، نشان می‌دهند یک زبان چگونه می‌تواند در مواجهه با اختلالات اجتماعی و اقتصادی ناگهانی و پیش‌بینی نشده، به سرعت تغییر کند. به عنوان مثال، یکی از آثار پاندمی این است که اصطلاحات پزشکی را که قبلا برای خیلی‌ها نامفهوم بود، به یک مکالمه عادی روزمره تبدیل کرده است.
قبلا ویراستاران دیکشنری، اصطلاحات علمی و فنی را فقط در صورتی اضافه می‌کردند که استفاده از آنها متداول شود. در مورد داروها هم همین‌طور است. مثلا داروهایی مثل ریتالین و اوکسی‌کانتین را در دیکشنری می‌بینید، اما آریپیپرازول (aripiprazole) را نمی‌بینید.
اصطلاحات مرتبط با قرنطینه و انزوای اجتماعی هم مدت‌ها قبل از پاندمی کووید 19 وجود داشت، اما در سال 2020 کاربرد آنها بسیار متداول‌تر شد. برخی اصطلاحات هم تغییر معنایی پیدا کرده‌اند. مثلا پناهگیری قبلا به معنی رفتن به جای امن هنگام یک اتفاق مشخص مثل توفان یا حمله تروریستی بود. حالا این کلمه به معنی طولانی ماندن در انزوای اجتماعی است.
خود کلمه کووید 19 هم اولین بار در روز 11 فوریه از طرف سازمان جهانی بهداشت معرفی شد که مخفف «بیماری ناشی از ویروس کرونا 2019» است.